Notre escapade au pays des tulipes a commencé très tôt au départ de Longueau ce vendredi 10 avril avec pour des tination première Rotterdam. Très importante ville portuaire, la plus active d'Europe, elle est construite sur les rives de la Meuse. C'est une ville moderne, innovante dotée d'une belle architecture comtemporaine. Lors des raids aériens des années 1940, la ville a été pratiquement rasée. Elle a été reconstruite selon des normes plus actuelles comme les Cube Houses.

Avant d'embarquer pour une croisière découverte du port, nous avons admiré le pont Erasme puis des bâtiments impressionnants comme l'Euromast (tour d'observation de 185 m de haut) ou le Maastoren (plus haut gratte ciel des Pays-Bas).Puis, nous avons fait un petit détour par Delft, ville très connue comme étant le berceau de la poterie bleue et blanche peinte à la main qui porte son nom : la faïence de Delft. Delft vient du verbe delven qui signifie "creuser". La ville est née sur un delf, un cours d'eau creusé que nous appelons fossé. C'est aussi la ville de Johannes Vermeer, le célèbre peintre de l'ère hollandaise. Après cette première journée bien chargée nous avons été très heureux de nous poser à l'hôtel

Après Rotterdam, nous ne pouvions pas ne pas passer par Amsterdam!!! (capitale des Pays-Bas) et, situé en son coeur, nous avons commencé par la visite du Ryksmuséum(musée d'état d'Amsterdam) consacré aux beaux arts, à l'artisanat et à l'histoire du pays. Deux heures pour découvrir notamment" La ronde de nuit" de Rembrandt," La laitière" de Vermeer, "Le cygne en danger", l'autoportrait de Van Gogh, la bataille de Waterloo, le" paysage d'hiver "d'Hendrick de Avercamp et j'en passe!!!!! Plus de 8000 oeuvres à contempler au total!!!!

L'après midi a commencé par une petite visite libre pour flâner jusqu'à la place du Dam, la maison d'Anne Frank, le marché aux fleurs pour certains et puis embarquement pour une croisière découverte de la ville depuis les canaux. Construite sur l'eau, Amsterdam est surnommée la Venise du Nord. Plus de 1500 ponts et 75 km de canaux bordés de maisons emblématiques.

Ces canaux construits au XVIIème siècle pendant l'âge d'or servaient à transporter les marchandises et contrôler les eaux autour de la ville. Un vaste réseau qui s'étend sur plus de 100km et comprend 90 îles.

La journée du dimanche fut une excursion combinée entre Marken et Volendam.

En visitant l'île de Marken , on ne fait pas une simple visite touristique mais un voyage dans le temps.Les paysages sont totalement différents d'Amsterdam.Il a fait bon flâner et se faufiler dans ce petit village pittoresque avec ses maisons colorées, ses jardins bien entretenus, son port, ses canaux et son église.

Volendam est aussi un petit village de pêcheurs entre Edam et Marken et tout l'intérêt réside aussi dans ses rues et sa promenade maritime. En chemiln, nous nous xommes arrêtés dans une fromagerie et un atelier de sabots.

Puis direction le musée de Zuiderzee !! Il est consacré à la préservation du patrimoine culturel et de l'histoire maritime de l'ancienne région de Zuiderzee. Ce musée de plein air présente une grande variétés de bâtiments : moulin à vent, four à chaux, blanchisserie à vapeur,droguerie, pharmacie,"école, entrepôt de fromages et des activités typiques telles que la fabrication de cordes,la vannerie, le fumage de harengs.....

L'après midi a passé bien vite et si nous en avons autant profité c'est que le temps était aussi de la partie.

La fin de notre séjour touchait à sa fin mais au pays de la tulipe au mois d'avril , le parc de Keukenhof nous a ouvert ses portes. C'est un jardin qui date du XVIIème siècle qui compte près de sept millions de fleurs dont la majorité sont des tulipes. Un royaume enchanté de toutes les couleurs, de toutes les odeurs et de toutes les teintes. Mais ce ne sont pas les fleurs qui intéressent les propriétaires de parc : "quand tout sera bien fleuri, on va couper les têtes. On n'a pas besoin de la fleur elle-même mais de l'énergie dans le bulbe pour qu'il soit gros et se vende mieux."

A regret, nous avons repris le chemin du retour. Cette escapade nous a transportés loin de nos habitudes de la vie quotidienne dans une atmosphère calme et détendue. Nous aurions prolongé volontiers notre séjour !!!

Au Pays-Bas, le vélo est roi !!!! pourquoi pas notre prochaine échappée ?